Progetto Protezione Lucertole

Zoo di Barcellona

Formentera, 8 giugno 2025

Negli ultimi anni, l’importazione di ulivi secolari dalla penisola iberica a fini puramente ornamentali nel giardinaggio ha comportato un grave problema ecologico per le isole di Ibiza e Formentera. Nei vuoti presenti nei tronchi di questi alberi si trovavano serpenti in ibernazione che, senza essere rilevati, sono stati trasportati insieme agli alberi fino alle isole.

Una volta giunti nel nuovo ambiente, queste specie invasive, introdotte per negligenza dell’uomo, hanno trovato nella lucertola pitica (Podarcis pityusensis) una fonte di cibo costante e facile da catturare, poiché la lucertola, una specie endemica e simbolo identitario di Ibiza e Formentera, è priva di difese naturali contro questi predatori.

Mentre a Formentera la situazione è ancora abbastanza sotto controllo nella zona di La Mola, a Ibiza lo scenario è molto più preoccupante, in quanto la popolazione di serpenti si è diffusa in modo incontrollato, colonizzando praticamente tutta l’isola.

Per questo motivo il Govern Balear, insieme allo Zoo di Barcellona, ha deciso di creare un progetto pilota di allevamento ex situ delle lucertole pitiche (Podarcis pityusensis), con l’obiettivo di garantire la conservazione di questa specie endemica.

Nuove popolazioni in cattività

La Conselleria d’Agricoltura, Pesca i Medi Natural, insieme allo Zoo di Barcellona, ha avviato un innovativo progetto di allevamento ex situ per conservare la lucertola pitica (Podarcis pityusensis), una specie emblematica di Ibiza e Formentera. L’iniziativa mira a stabilire nuove popolazioni al di fuori dell’ambiente naturale per garantirne la sopravvivenza, trattandosi di una specie unica dell’arcipelago balearico.

Come parte del progetto, sono state create tre popolazioni controllate — due provenienti da Ibiza e una da Formentera —. A tal fine, sono stati catturati 17 esemplari sani e con una buona diversità genetica (10 da Ibiza e 7 da Formentera), attualmente ospitati presso lo Zoo di Barcellona. Questi animali saranno i primi riproduttori del nuovo programma di allevamento in cattività.

La minaccia degli ofidi invasori

Anna Torres, direttrice generale del Medi Natural e Gestió Forestal, sottolinea che questo progetto «permette di lavorare sulla fattibilità di future ripopolazioni e di contribuire alla protezione della lucertola pitica». Inoltre, evidenzia l’importanza di continuare a mettere in atto azioni per fermare la diffusione degli ofidi invasori, attualmente considerati la principale minaccia per le lucertole autoctone.
Questo progetto nasce dal protocollo di collaborazione firmato nel 2024 tra il Govern Balear e la Fondazione Zoo di Barcellona. L’accordo stabilisce un quadro di cooperazione per la conservazione della fauna selvatica protetta delle Isole Baleari. Oltre al programma di allevamento, verranno sviluppati studi scientifici incentrati su genetica, ecologia e strategie di conservazione.

Una specie simbolo di Ibiza e Formentera

Gli studi derivanti dal progetto non solo contribuiranno a mantenere la diversità genetica della lucertola pitica, ma permetteranno anche di valutare la fattibilità della sua reintroduzione nell’ambiente naturale. Si tratta di una strategia integrale per garantire decisioni informate ed efficaci a favore della conservazione.

Sito Alarcón, direttore dello Zoo di Barcellona, ha dichiarato che «collaborare a questo tipo di progetti rafforza il nostro impegno per la biodiversità mediterranea, una delle più minacciate dai cambiamenti climatici».

La lucertola pitica è uno dei simboli naturali più rappresentativi di Formentera e Ibiza. Tuttavia, la sua sopravvivenza è a rischio a causa dell’introduzione di specie esotiche, in particolare serpenti, conseguenza delle cattive pratiche dell’essere umano che, ancora una volta, non rispetta l’equilibrio naturale dell’ambiente. Per questa ragione la Podarcis pityusensis è stata inclusa nel 2023 nel Catalogo Balear delle Specie Minacciate, all’interno della categoria delle specie vulnerabili.